SEC 위원 ‘크립토 맘’ 피어스 사임…암호화폐 규제 프레임워크 미완성 속 퇴임

헤스터 피어스(Hester Peirce) SEC 위원이 2026년 11월 레전트 대학교 로스쿨 부교수로 자리를 옮기며 퇴임한다. '크립토 맘'으로 불린 그녀는 디지털 자산 관련 주요 규제 작업이 아직 완료되지 않은 상황에서 물러나게 됐다. 그녀의 임기는 2025년 6월 공식 만료됐으며, 트레이딩뷰(TradingView)에 따르면 위원 임기 만료 후 약 18개월까지 재임을 허용하는 법적 조항에 따라 직무를 수행해 왔다. 피어스의 퇴임은 2025년 1월 20일 사임한 게리 겐슬러(Gary Gensler) 전 위원장 시절 암호화폐에 대한 강경 집행 기조에 잦은 반대 의견을 제기했던 10년간의 임기 종말을 의미한다.

피어스는 2025년 1월 21일 마크 우예다(Mark Uyeda) 권한대행 위원장이 암호화폐 태스크포스(Crypto Task Force)를 출범시키며 그녀를 수장으로 임명하면서 SEC의 암호화폐 명확성 전환의 공개적 얼굴이 됐다. 태스크포스는 디지털 자산 규제 프레임워크 구축을 위해 설립됐으며, 피어스는 이후 암호화폐 상장지수펀드(ETP)의 현물 생성·상환 승인(2025년 6월 26일) 등 여러 이니셔티브를 주도했다. 그녀는 또한 암호화폐 프로젝트를 위한 '세이프 하버(safe harbor)'를 제안했고, 2025년 2월 SEC는 이전 체제에서 시작된 계류 중인 암호화폐 소송을 잇달아 중단하기 시작했다.

이러한 움직임에도 불구하고 시장 구조 관련 법안은 의회에서 여전히 교착 상태에 있으며, SEC는 온체인 주식 거래 및 기타 혁신을 촉진하기 위해 규칙 제정, 면제 명령, 직원 차원의 구제 조치에 의존할 것이라고 시사했다. 피어스는 또한 공식 지침이 아직 마련되지 않은 암호화폐 볼트(vault) 및 온체인 대출 분야의 증권법 위험을 지적해 왔다. 그녀의 퇴임은 태스크포스가 창립 리더를 잃게 됨을 의미하며, 2025년 11월 12일 발표된 폴 앳킨스(Paul Atkins) 위원장의 '프로젝트 크립토(Project Crypto)' 이니셔티브가 기관의 프레임워크 구축 작업을 계속하는 가운데 연속성에 대한 의문을 제기한다. 피어스의 학계 행보는 11월부터 시작되며, SEC는 아직 태스크포스를 이끌 후임자를 지명하지 않았다.